As redes de criptomoedas utilizam diversos mecanismos para alcançar consenso. Ou seja, para garantir que todas as transações ocorram dentro das regras do protocolo: que os endereços sejam válidos, que as mesmas moedas não sejam gastas duas vezes, que as taxas sejam pagas corretamente, entre outros pontos.
O mecanismo de consenso mais conhecido é a mineração (prova de trabalho, ou Proof of Work). No entanto, existem outros, como o staking (prova de participação, ou Proof of Stake) e também uma versão mais centralizada e eficiente desse sistema, chamada Proof of Authority (PoA).
O que é Proof of Authority (PoA) em blockchain?
Proof of Authority, ou "prova de autoridade", é um sistema que pode ser considerado “democrático”, no sentido de que representantes são escolhidos para atuar em nome de um grupo.
No PoA, os nós validadores são escolhidos com base em sua reputação. Para isso, eles devem passar por um processo de seleção que exige a verificação de sua identidade. Assim, se agirem de forma desonesta, o que está em jogo não é dinheiro, mas sim a sua reputação.
Uma vez escolhidos, o que fazem esses validadores? Como o nome sugere, são eles que aprovam as transações e as adicionam aos blocos que compõem a blockchain.
Basicamente, os validadores no Proof of Authority atuam como “moderadores”, com a responsabilidade de garantir que o sistema seja confiável, transparente e honesto. Por isso, sua seleção é um passo fundamental, e essas posições costumam ser ocupadas por pessoas conhecidas, empresas ou instituições com reputação sólida e confiável.
Diferenças entre Proof of Authority e Proof of Stake
Embora tanto o PoA quanto o PoS sejam alternativas mais eficientes ao Proof of Work, eles funcionam de maneira distinta.
O que é Proof of Stake (PoS) e como ele se compara ao PoA?
O Proof of Stake é um mecanismo no qual os participantes depositam criptomoedas em contratos inteligentes para ganhar o direito de validar transações e blocos na rede. Se forem detectadas ações desonestas, sanções financeiras são aplicadas ao valor depositado como garantia. Ethereum, Solana e Cardano são exemplos de redes que utilizam esse sistema, que é muito mais comum que o PoA.
Já o Proof of Authority se baseia na premissa de que o participante deve comprovar sua identidade real, colocando sua reputação — e não dinheiro — em risco. Redes como VeChain e Palm Network utilizam esse modelo.
Em princípio, o Proof of Stake oferece maior descentralização do que o Proof of Authority, pois qualquer pessoa com fundos suficientes pode se tornar validador, mesmo que a barreira de entrada ainda seja alta financeiramente.
Quanto ao desempenho, o Proof of Stake também oferece transações rápidas e com baixo custo, embora não no mesmo nível do Proof of Authority. Por isso, o PoS é mais adequado para blockchains públicas que buscam um equilíbrio entre desempenho, segurança e descentralização, sem abrir mão demais de nenhum desses fatores.
Vantagens e desvantagens do Proof of Authority
Os principais objetivos de um sistema como o Proof of Authority são a escalabilidade e a segurança. Isso significa que a rede precisa ser capaz de processar transações à medida que mais usuários a utilizem, sempre mantendo os padrões de segurança estabelecidos.
Como depende da aprovação de um grupo reduzido de validadores selecionados, o PoA permite maior velocidade de processamento que outros mecanismos de consenso. Além disso, como não há competição entre mineradores, não exige tantos recursos computacionais, nem taxas altas para cobrir os custos desse consumo.
Por outro lado, essa busca por escalabilidade e desempenho exige abrir mão da descentralização. Redes que usam Proof of Authority dependem de um número limitado de validadores, ao contrário do Bitcoin, que possui milhares de validadores distribuídos globalmente.
A centralização do Proof of Authority representa riscos maiores em termos de segurança, já que são poucos os pontos que, se atacados, podem comprometer a rede. Além disso, os validadores podem ter poderes considerados excessivos, como censurar transações ou bloquear endereços.
Para que tipo de redes o Proof of Authority é ideal?
O Proof of Authority é um modelo de consenso que permite validar transações de forma eficiente e com baixo custo, mas com maior centralização. Sua rapidez e escalabilidade o tornam ideal para redes empresariais, governamentais ou privadas, onde a identidade e a reputação dos validadores são mais importantes do que a descentralização total.
O Proof of Authority é um bom mecanismo de consenso?
Esse modelo não é o mais adequado para blockchains que priorizam a resistência à censura e o controle descentralizado. Para quem considera a descentralização um princípio fundamental, depender de um grupo limitado de validadores é um ponto difícil de aceitar.
Tradução assistida por IA (ChatGPT)
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