O Bitcoin (BTC) é uma das redes mais seguras e estáveis do ecossistema cripto. Porém, para ser assim, ela também acaba sendo a rede que mais demora para processar operações — cerca de 10 minutos.
Em todos os anos posteriores à sua criação houve debates na comunidade sobre como aumentar a escalabilidade do Bitcoin, e seu alcance e velocidade acima de tudo, sem perder a segurança e a robustez que o seu sistema proof-of-work (PoW) lhe dá.
Nesse cenário, a Lightning Network surgiu como uma das principais soluções, e o seu uso continua crescendo com o passar dos anos.
O que é Lightning Network
O protocolo Lightning Network foi criado para aumentar a escalabilidade da rede Bitcoin.
Esses tipos de projetos que permitem que as blockchain funcionem de forma mais rápida e simplificada, em alguns casos, também ganham novas funções, sendo, por isso, conhecidos como "soluções de segunda camada", já que funcionam "em cima" da rede base.
Eles se baseiam em um sistema de canais de pagamento para gerar pequenos ambientes protegidos por contratos inteligentes, onde diferentes pessoas podem transferir valor em BTC imediatamente. Ainda, eles são como "salas privadas" que complementam a rede principal do Bitcoin sem congestioná-la. Feitas as operações, as informações são consolidadas em uma única transação, que é enviada para a rede do Bitcoin.
A Lightning Network foi proposta em 2015 pelos pesquisadores Thaddeus Dryja e Joseph Poon, que se basearam nas antigas divulgações de Satoshi Nakamoto — o criador anônimo do Bitcoin — sobre canais de pagamento cripto. Basicamente, a rede que eles criaram é um protocolo (conjunto de regras, diretrizes e procedimentos) que pode ser executado no topo da cadeia do Bitcoin para criar espaços virtuais compartilhados para os usuários operarem.
Como os canais de pagamento funcionam
Um canal de pagamento Lightning Network é uma alternativa para as transações, em que duas ou mais partes podem fazer ou receber pagamentos entre si. Estes canais são espaços virtuais de assinatura múltipla, ou seja, cada participante possui uma chave para assinar as operações, sendo necessária a assinatura de todos para que se tenha a aprovação das operações.
Os canais de pagamento ficam abertos apenas por um tempo — geralmente, em torno de 10 minutos ou durante o momento em que novos blocos são gerados. Nesse tempo, os participantes podem trocar ativos instantaneamente usando os seus fundos disponíveis. Uma vez que as operações são finalizadas, o canal é fechado por inatividade, e as transações e os novos saldos são registrados na blockchain do Bitcoin.
Durante o tempo em que o canal esteve operacional, ele permitiu que as transações fossem realizadas em um ambiente com as mesmas condições de segurança da rede Bitcoin, que foram replicadas em um "espaço privado" para não saturar a rede principal dessa cripto.
Todos os canais de pagamento entre pares ou grupos de usuários compõem a Lightning Network, essa segunda camada do Bitcoin, que melhora a escalabilidade da blockchain ao permitir que as transações sejam gerenciadas fora da rede principal, mas mantendo a sua segurança descentralizada e o seu modelo de validação.
Por que o Bitcoin precisa de uma solução de escalabilidade
A blockchain do Bitcoin foi projetada de forma muito robusta. E os seus 10 minutos de tempo de processamento são necessários para que a rede seja tão segura e estável quanto é. Mas, às vezes, é preciso operar mais rápido e sem precisar "sair" da rede e usar os fundos em BTC para micropagamentos e operações quase instantâneas. É nesse contexto que surge a Lightning Network, que busca respostas para dois problemas fundamentais.
O problema da velocidade e da fila de transações
Quando há um número incomum de transações — por exemplo, devido a mudanças repentinas de preços ou a promulgação de algum novo regulamento regulatório —, pode acontecer de a rede Bitcoin ficar congestionada. Isso gera uma fila de transações pendentes que são resolvidas através das taxas, em que as operações pelas quais o signatário optou por pagar uma comissão maior terão prioridade de resolução.
O problema dos custos dos micropagamentos
Além da velocidade e da saturação da rede Bitcoin, outra desvantagem tem a ver com os custos. Diante de um "gargalo", torna-se necessário pagar uma taxa maior para ganhar prioridade na validação de uma transação. Mas, se essa transação for de uma compra ou um envio de baixo valor, pode acontecer de a taxa ser mais cara em relação ao pouco valor em BTC transacionado.
👉A partir de agora você pode utilizar a Lightning Network para receber e enviar BTC na Ripio.
👉 Confira este vídeo sobre a Lightning Network
